Sarah tog alene til Canada: ’Hvad har jeg rodet mig ud i, tænkte jeg’
Da Sarah Munck Christensen landede alene i Toronto, tvivlede hun på sin beslutning. Fire måneder senere vendte hun hjem med nye venner, større selvtillid og et klart budskab til andre studerende: Tag på udveksling.
Da Sarah Munck Christensen træder ud af lufthavnen i Toronto i august 2025 er der ingen, der står klar til at tage imod hende.
Efter 12 timers rejse står hun alene i en by langt væk hjemmefra.
"Jeg kan huske, at jeg tænkte: Shit, hvad har jeg rodet mig ud i? Har jeg nu taget den rigtige beslutning?"
Foran den 24-årige finansbachelorstuderende fra Erhvervsakademi Aarhus venter fire måneder med undervisning på engelsk på et af Canadas største offentlige colleges, Centennial College, uden for Toronto.
Ville udfordre sig selv
Sarah havde længe vidst, at hun gerne ville på udveksling.
Allerede inden hun begyndte på finansbacheloruddannelsen, undersøgte hun mulighederne for at tage et semester i udlandet. Hun havde tidligere været au pair i England og vidste, hvor meget det giver at stå på egne ben i et andet land.
”Man får skubbet sine grænser,” siger hun.
Valget faldt på Canada.
Sarah ville gerne langt væk, men samtidig til et engelsksproget land, hvor hun kunne føle sig tryg ved undervisningen.
Nye venner på rekordtid
Under opholdet boede Sarah sammen med tre internationale studerende fra Ukraine og Mexico i en kollegielejlighed tæt på campus.
”Vi var alle sammen langt hjemmefra og stod i det samme. Det gjorde, at vi blev meget tætte på kort tid.”
Når undervisningen var slut, gik tiden med hockeykampe, julemarkeder, sightseeing, biografture og fælles madlavning.
”Alle ville gerne have det maksimale ud af opholdet. Så vi oplevede virkelig meget sammen,” fortæller hun.
Også studielivet var anderledes end hjemme i Danmark.
Karaktererne blev bygget op gennem hele semesteret gennem quizzer, tests og afleveringer.
”Man skulle hele tiden følge med. Men niveauet var tilpas.”
Nyt perspektiv på verden
Noget af det, der gjorde størst indtryk på Sarah, var mødet med mennesker fra hele verden.
”Toronto er ekstrem multikulturel. Jeg lærte virkelig meget af at møde mennesker med helt andre baggrunde og syn på verden.”
Samtidig blev hun mindet om, hvor privilegerede vi er i Danmark.
”Mange af mine medstuderende var nødt til at arbejde næsten fuldtid eller få hjælp hjemmefra for at betale både studieafgifter og deres almindelige leveomkostninger. Det gav mig et nyt perspektiv på, hvor heldige vi danskere er med SU.”
Frygtede at gå glip af noget
Kort før afrejsen var Sarah ikke kun spændt.
Hun var også bekymret for, om hun ville gå glip af noget hjemme i Aarhus.
Klassen startede et nyt semester uden hende, og hun frygtede både at komme bagud fagligt og socialt.
”I tankerne var jeg meget hjemme og stressede lidt over, om jeg nu kom bagud. Jeg tænkte meget over, om jeg tog den rigtige beslutning.”
Da hun kom hjem igen, viste bekymringerne sig at være ubegrundede.
”Der havde faktisk ikke ændret sig særlig meget hjemme på de fire måneder. Tiden går virkelig hurtigt, når man er afsted. Derfor skal man huske at nyde det, mens man er i det,” konstaterer hun.
En oplevelse for livet
I dag er Sarah ikke i tvivl om, at hun ville gøre det igen.
”Man finder ud af, at man kan meget mere, end man tror. Det er nok det vigtigste, jeg tager med hjem.”
For hende handler et semesterophold om meget mere end fag og karakterer.
”Man lærer virkelig meget om sig selv. Og man finder ud af, at tingene ofte ikke er så farlige, som man forestiller sig hjemmefra.”
Hun har stadig kontakt til flere af de venner, hun fik i Canada, og planlægger allerede at mødes med nogle af dem i Europa.
Sarah anbefaler andre at rejse ud på semesterophold.
”Man skal selvfølgelig selv tage ansvar for mange praktiske ting, og det kan godt virke uoverskueligt i starten. Men det er en oplevelse for livet, og det hele værd," konkluderer hun.
Fakta: Så meget kostede opholdet
Sarah brugte i alt 62.000 kr. på sit semesterophold. SU-stipendium og legater dækkede størstedelen af udgifterne, så hun brugte kun 7.000 kr. af sin egen opsparing.
Med svipture til New York, Ottawa og Montreal under opholdet - plus et stopover i London på hjemrejsen - endte de samlede rejseudgifter på 74.000 kr., hvoraf 19.000 kr. var for egen regning.
Læs mere om dine muligheder for at rejse ud.